Back to my roots

Aangekomen in Cotonou-Benin, de stad waar ik mijn eerste 2 jaar heb gewoond. Cotonou is een drukke en chaotische stad, duizenden motor taxis rijden kriskras tussen alle autos door, levensgevaarlijk, maar het is de snelste en voordeligste manier om in de stad van a naar b te komen. Het is belangrijk om de motorrijder eerst even overtuigen dat hij rustig moet rijden, aller doucement , s il vous plait. Maar ondanks de drukte is het wel een fijne stad om rond te lopen, mensen zijn erg vriendelijk en vallen je niet lastig.

Afgelopen week ben ik vanaf Lome, via Lac Togo en Aneho naar Grand Popo in Benin gegaan. In Togo was het minder leuk, op bijna alle plekken was ik de enige gast en het personeel verdween ook vaak opeens. Het was ook duidelijk te merken dat er erg veel corruptie is in Togo, vooral in de nacht stond er veel zwaar bewapende politie (soms ook met trucks met grote machinegeweren) op straat om geld te innen, zonder dat daarvoor een goede rede was. Ook in de regering schijnt het zo te gaan, politicie schijnen vooral bezig het zijn met hunzelf en de familie en niet met de andere Togolesen, terwijl dat hard nodig is. Ik heb verschillende mensen gesproken en er is bijna geen werk, geld en eten. Ook de vrouwen gaan voor het geld, ik hoorde van diverse mannen dat hun vrouw hun had verlaten om naar een rijkere man te gaan, zonder geld geen vrouw. In de 4 a 5 dagen dat ik in Togo ben geweest heb ik meer aandacht gehad van vrouwen, dan in de 3 weken ervoor in Ghana. Het is erg om te zien hoe diverse blanke expats hier misbruik van maken, in Lome zie veel 60 jarige dikke, vieze, kale mannen met een meisje van nog geen 20. In een hotel vroeg de manager mij of ik interesse had in een vrouw voor de nacht, blijkbaar heel gewoon voor een blanke toerist. Uit nieuwsgierigheid vroeg ik naar de prijs, hetzelfde als mijn kamer, ongeveer 15 euro voor heel de nacht. Hij snapte er niks van toen ik zei dat ik geen interesse had omdat het tegen mijn principes was.

Toen ik in Benin aankwam merkte ik gelijk een groot verschil, natuurlijk zijn hier ook veel arme mensen, maar tot nu toe heb ik het idee dat we vertrouwen hebben in de overheid. Maar dat ga ik de komende 3 weken verder onderzoeken met aangenaam reisgezelschap. Morgen ochtend, heel vroeg, 5.30, komen mijn moeder en zus namelijk aan en gaan we samen Cotonou en de rest van Benin verkennen.

Ook mijn frans gaat met de dag beter, à tout à l’heure!